谚语说“正月初六下田备春耕,穷气送出门”。今天是正月初六,“送穷”是民间很有特征的岁时风俗,意为送走旧日赤贫困苦,迎候新一年的夸姣日子。
韩愈《送穷文》介绍了送穷的程序。“元和六年正月乙丑晦,主人使奴星结柳作车,缚草为船,载糗舆粮,牛系轭下,引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰:‘闻子行有日矣,不才不敢问所涂,窃具船与车,备载糗粻,日吉时良,利行四方,子饭一盂,子啜一觞,携朋挚俦,去故就新,驾尘风,与电抢先,子无底滞之尤,我有资送之恩,子等有意于行乎?’”
到了宋代,老百姓在正月初六送穷鬼。宋人吕希哲的《岁时杂记》有记载:“人日前一日扫聚粪帚,人未行时,以煎饼七枚覆其上,弃之通衢,以送穷。”有的当地还有“以芭蕉船送穷”的做法。
明清时期,穷鬼被尊为“穷神”。人们要在这天把节日期间积存的废物扔出去,叫做“送穷神”。不论哪种方式,都反映了咱们辞旧迎新送走旧日赤贫困苦,期盼日子充足迎候新一年的夸姣的传统心思。